Vorwurf gegen Apple: Fake-Apps und Betrug im AppStore

Die Vorwürfe sind nicht neu, aber sie werden immer lauter. Nun meldet sich auch der bekannte Entwickler Jeff Johnson zu Wort mit einem weiteren Beispiel. Er wirft Apple vor, bei der Safari-Erweiterung „TabControl Extension“ mögliche manipulierte Bewertungen und irreführende Screenshots im App Store nicht erkannt zu haben. Johnson ist Entwickler der Safari-Erweiterung StopTheMadness. Er stieß nach eigener Darstellung auf „TabControl Extension“, die zeitweise zu den am höchsten platzierten kostenpflichtigen Safari-Erweiterungen im US-Mac-App-Store gehört haben soll. Besonders kritisch sieht er die angezeigten Rezensionen. Fast alle seien mit fünf Sternen bewertet und auf Englisch geschrieben. Johnson zufolge waren diese Texte jedoch weder im US-App-Store noch bei einer Suche in anderen englischsprachigen Ländern wie Australien und Kanada auffindbar. Auch die Darstellung der Namen sei auffällig gewesen: Jeder Name bestehe aus Vorname und abgekürztem Nachnamen. Als wesentliches Indiz führt Johnson Datierungen an, die seiner Darstellung nach vor der Veröffentlichung von TabControl Extension im App Store liegen. Daneben beanstandet Johnson einen Screenshot in der Produktseite. Er zeigt eine Bewertung von 4,9 von 5 Sternen und könnte damit den Eindruck einer tatsächlichen App-Store-Bewertung vermitteln. Es handelt sich aber nicht um die tatsächliche Sterne-Bewertung im AppStore, sondern nur um eine Grafik. Apples Review-Team hätte eine solche Grfaik auffallen müssen. Die Kritik richtet sich deswegen nicht nur gegen den Anbieter der Erweiterung, sondern vor allem gegen Apples Prüfung. Apple kontrolliert nach eigener Darstellung sowohl die Apps als auch die zugehörigen Store-Metadaten, zu denen auch Screenshots zählen. Apple verweist bei der Verteidigung seines App-Store-Modells regelmäßig auf Schutz vor Schadsoftware und Betrug. Nach Apples jüngster jährlicher Betrugsanalyse verhinderte der App Store in den vergangenen fünf Jahren betrügerische Transaktionen im Wert von mehr als neun Milliarden US-Dollar. Für 2024 nennt Apple mehr als zwei Milliarden US-Dollar. Der Vorgang unterstreicht, dass Rankings, Sternebewertungen und Screenshots im App Store keine vollständige Vertrauensgarantie bieten. Bei Browser-Erweiterungen sind nachvollziehbare Angaben des Entwicklers, Datenschutzinformationen und externe Erfahrungsberichte besonders relevante zusätzliche Kriterien.